KOTA MARUDU: Di tengah kepelbagaian wajah, budaya dan latar kehidupan rakyat Sabah, perpaduan tidak seharusnya sekadar menjadi slogan yang diulang setiap kali tiba musim perayaan, sebaliknya perlu hidup dalam sikap saling menghormati, mengasihi dan menjaga keharmonian bersama.
Demikian penegasan Pengarah Ministerial Secretary, Northern Sabah Mission (NSM), Gereja Masehi Advent Hari Ketujuh (SDA) Mission Utara Sabah (NSM), Pastor Juri Rumondok, sempena sambutan Hari Sabah ke-63 (1963–2026) dan Hari Kebangsaan ke-69 (1957–2026).
Beliau berkata, kekuatan Sabah dan Malaysia tidak hanya terletak pada pembangunan fizikal atau kemajuan ekonomi, tetapi turut berakar pada kemampuan rakyat yang berbeza agama, kaum, budaya dan tradisi untuk hidup sebagai satu keluarga besar dalam suasana aman dan saling menghormati.
“Mari bersama kekalkan serta gemilangkan perpaduan dan keharmonian kita. Tuhan memberkati.”
Beliau turut menyampaikan ucapan Selamat Hari Sabah ke-63 kepada seluruh rakyat Sabah serta Selamat Hari Merdeka Tanah Melayu ke-69 kepada rakan-rakan dan masyarakat di Semenanjung Malaysia.
Menurut Pastor Juri, perbezaan tidak seharusnya menjadi alasan untuk menjauhkan sesama manusia, sebaliknya menjadi kesempatan untuk mengenali, memahami dan menghargai satu sama lain.
Katanya, masyarakat yang memilih untuk hidup dalam kasih dan saling menghormati akan lebih mampu membina suasana yang aman, khususnya dalam sebuah negara yang kaya dengan kepelbagaian seperti Malaysia.
“Apabila kita belajar menghormati perbezaan, kita sebenarnya sedang membina jambatan. Apabila kita memilih kasih daripada perpecahan, kita sedang meninggalkan sesuatu yang lebih berharga untuk generasi seterusnya,” katanya.
Beliau berkata, semangat kemerdekaan dan pembentukan Malaysia juga wajar diterjemahkan melalui tanggungjawab setiap individu untuk memelihara keamanan, memperkukuh persaudaraan serta mengelakkan perkara yang boleh menggugat keharmonian masyarakat.
Dalam konteks Sabah, katanya, kepelbagaian etnik dan budaya merupakan khazanah yang perlu dipelihara kerana daripada kepelbagaian itulah lahir wajah Sabah yang unik dan dikenali sebagai sebuah negeri yang kaya dengan tradisi serta kehidupan masyarakat yang berbilang latar.
“Kita mungkin berbeza jalan, tetapi kita berkongsi tanah air yang sama. Selagi hati kita memilih damai, perbezaan tidak akan menjadi tembok untuk kita hidup bersama.”
Pastor Juri turut menyampaikan ucapan tersebut bersama keluarga, dengan harapan agar semangat perpaduan dan keharmonian terus mekar dalam kehidupan masyarakat Sabah dan Malaysia.
Beliau turut mendoakan agar Sabah dan Malaysia sentiasa berada dalam suasana aman, rakyatnya hidup dalam keharmonian serta setiap usaha membina masa depan negara dipandu oleh nilai kemanusiaan, kasih dan kesejahteraan bersama.
Kerana akhirnya, kemerdekaan bukan hanya tentang bebas daripada penjajahan, tetapi juga tentang kebebasan hati untuk memilih damai, memaafkan dan hidup sebagai saudara.
