David (tengah)
KOTA KINABALU: Yayasan Pengguna Negara Malaysia (YPNM) Cawangan Sabah menyeru seluruh rakyat Malaysia agar terus memperkukuhkan perpaduan kaum, sikap saling menghormati serta persefahaman antara masyarakat yang berbeza agama, budaya dan adat resam.
Pengerusi YPNM Cawangan Sabah, David Chan, berkata demikian selepas mengadakan lawatan ke sebuah kuil Hindu di Sabah hari ini bagi meraikan sambutan Deepavali serta berkongsi kegembiraan perayaan bersama rakan-rakan daripada masyarakat India.
“Sabah sememangnya sebuah negeri yang unik dan bertuah kerana kaya dengan kepelbagaian kaum, agama dan budaya. Walaupun kita mempunyai latar belakang dan kepercayaan yang berbeza, kita telah belajar untuk hidup bersama dalam suasana aman, harmoni dan saling menghormati.
“Inilah semangat perpaduan yang menjadi keistimewaan Sabah dan perlu terus kita pelihara demi generasi akan datang,” katanya.
Menurut Chan, amalan mengunjungi sahabat handai daripada pelbagai latar belakang agama dan budaya ketika musim perayaan merupakan satu cara yang amat bermakna untuk mengeratkan persahabatan, meningkatkan persefahaman serta memperkukuhkan hubungan dalam masyarakat.
“Walaupun kita menganuti agama dan mengamalkan tradisi yang berbeza, kita tetap berkongsi nilai kemanusiaan yang sama seperti kasih sayang, belas ihsan, hormat-menghormati dan keprihatinan terhadap sesama insan.
“Amalan kunjung-mengunjungi sempena Deepavali, Hari Raya Aidilfitri, Tahun Baharu Cina, Krismas, Pesta Kaamatan dan perayaan-perayaan lain tidak seharusnya dilihat sekadar tradisi sosial, sebaliknya sebagai peluang untuk mempererat hubungan, menghargai perbezaan budaya dan memperkukuhkan perpaduan rakyat Malaysia,” tambah beliau.
Chan berkata, Sabah sejak sekian lama telah membuktikan bahawa masyarakat daripada pelbagai kaum dan agama mampu hidup bersama secara harmoni tanpa mengabaikan kepercayaan serta adat resam masing-masing.
Beliau menegaskan bahawa perbezaan agama tidak seharusnya menjadi penghalang kepada persahabatan, kasih sayang dan perpaduan.
“Kita tidak perlu menganuti agama yang sama untuk saling menghormati. Kita juga tidak perlu berasal daripada kaum yang sama untuk mengambil berat antara satu sama lain. Apa yang paling penting ialah keikhlasan, nilai kemanusiaan dan kesediaan untuk memahami sesama insan.”
YPNM berpandangan bahawa keharmonian masyarakat turut memainkan peranan penting dalam menjamin kestabilan ekonomi, meningkatkan keyakinan pengguna, menjaga kesejahteraan komuniti serta memastikan pembangunan Sabah dan Malaysia dapat diteruskan secara mampan.
Sehubungan itu, Chan menyeru generasi muda supaya menghargai warisan masyarakat majmuk Sabah serta menolak sebarang bentuk prasangka perkauman, sikap tidak bertoleransi terhadap agama dan diskriminasi.
“Marilah kita mendidik anak-anak bahawa kepelbagaian bukanlah kelemahan, sebaliknya merupakan kekuatan kita.
“Apabila kita saling menghormati, kita membina kepercayaan. Apabila kita saling mengambil berat, kita mengeratkan persahabatan. Dan apabila kita bersatu hati, kita mampu membina sebuah negara yang aman, harmoni dan makmur,” katanya.
Beliau turut merakamkan penghargaan kepada rakan-rakan daripada masyarakat India atas sambutan mesra dan layanan baik yang diberikan sepanjang lawatannya ke kuil berkenaan.
“Hari ini, saya sendiri dapat merasai kegembiraan persahabatan dan keindahan kepelbagaian budaya. Pengalaman yang bermakna seperti ini mengingatkan kita bahawa keharmonian bermula daripada tindakan kecil yang penuh dengan kebaikan, rasa hormat dan persahabatan yang ikhlas.”
Bagi pihak YPNM Cawangan Sabah, Chan turut menyampaikan ucapan Selamat Menyambut Hari Deepavali kepada seluruh masyarakat Hindu di Sabah dan Malaysia.
“Semoga perayaan Pesta Cahaya ini membawa keamanan, kebahagiaan, kemakmuran dan harapan baharu kepada semua.
“Biarlah cahaya perpaduan, kasih sayang dan persefahaman terus menyinari bumi Sabah dan Malaysia yang kita cintai.”
