Azalina, Jonathan
KUALA LUMPUR: Sabah dan Sarawak berpotensi mendapat tambahan kerusi Parlimen selepas Kerajaan Persekutuan bersetuju secara prinsip untuk meningkatkan perwakilan kedua-dua negeri itu di Dewan Rakyat, tertakluk kepada proses perlembagaan yang ditetapkan.
Menteri di Jabatan Perdana Menteri (Undang-Undang dan Reformasi Institusi), Datuk Seri Azalina Othman Said, berkata Jemaah Menteri mencapai persetujuan secara prinsip pada 11 September lalu berhubung cadangan berkenaan, dengan mengambil kira nisbah perwakilan semasa dan kedudukan sedia ada.
Beliau berkata perkara itu telah dirujuk kepada Suruhanjaya Pilihan Raya (SPR) untuk memulakan proses rundingan, namun jumlah sebenar kerusi tambahan masih belum dimuktamadkan.
Perkara itu dibangkitkan Ahli Parlimen Ranau, Datuk Jonathan Yasin, yang meminta Perdana Menteri mempercepatkan usaha menambah kerusi Parlimen di Sabah dan Sarawak bagi memperkukuh perwakilan kedua-dua negeri serta memastikan hak perlembagaan mereka terus terpelihara.
Dalam jawapan bertulis di Dewan Rakyat, Azalina menjelaskan bahawa kajian semula persempadanan kawasan pilihan raya lazimnya hanya boleh dilaksanakan selepas tempoh lapan tahun, kecuali jika terdapat perubahan undang-undang yang melibatkan komposisi Dewan Rakyat atau Dewan Undangan Negeri.
Beliau berkata bilangan kerusi Dewan Rakyat ditentukan oleh Parlimen menerusi pindaan kepada Perkara 46 Perlembagaan Persekutuan.
Sehubungan itu, sebarang perubahan terhadap komposisi Dewan Rakyat perlu melalui proses perlembagaan yang berkaitan, termasuk mendapatkan kelulusan Parlimen sebagaimana yang diperuntukkan undang-undang.
Azalina turut memaklumkan bahawa SPR diberikan tempoh dua tahun untuk menyelesaikan kajian semula persempadanan kawasan pilihan raya, bermula daripada tarikh notis berkaitan diterbitkan sehingga laporan akhir dikemukakan kepada Perdana Menteri.
Menurut beliau, cadangan menambah perwakilan Sabah dan Sarawak akan terus dipertimbangkan dengan mengambil kira semangat serta tuntutan Perjanjian Malaysia 1963 (MA63), selain perkara yang telah dipersetujui antara Kerajaan Persekutuan dengan kerajaan kedua-dua negeri.
Bagaimanapun, setakat ini, belum ada ketetapan mengenai jumlah tambahan kerusi atau tarikh pelaksanaannya.
Jonathan sebelum ini menggesa Kerajaan Persekutuan supaya mempercepatkan tindakan berhubung perkara itu, sambil menegaskan bahawa perwakilan yang lebih kukuh di Dewan Rakyat penting bagi memastikan kepentingan dan hak Sabah serta Sarawak di bawah Perlembagaan Persekutuan mendapat perhatian sewajarnya.
Ahli Parlimen Ranau itu juga pernah membangkitkan isu peruntukan pembangunan Sabah dan hak perlembagaan negeri berkenaan, termasuk tuntutan pemberian 40 peratus daripada hasil bersih Persekutuan yang diperoleh dari Sabah.
Dalam perbahasan di Parlimen baru-baru ini, beliau turut meminta penjelasan lebih terperinci mengenai peruntukan yang disalurkan kepada Sabah, khususnya perbezaan antara dana yang diperuntukkan secara langsung kepada kerajaan negeri dengan perbelanjaan yang dilaksanakan menerusi agensi Persekutuan di negeri itu.
Persetujuan secara prinsip untuk menambah kerusi Parlimen itu dilihat sebagai perkembangan penting dalam usaha memperkukuh perwakilan Sabah dan Sarawak di peringkat Persekutuan.
Namun, pelaksanaannya masih bergantung pada proses perundangan dan perlembagaan yang berkaitan, dengan SPR serta Parlimen perlu memainkan peranan masing-masing sebelum sebarang perubahan terhadap jumlah kerusi Dewan Rakyat dapat dilaksanakan.
